В рамках 35-го тура регулярного чемпионата Единой лиги ВТБ баскетбольный матч между «Зенитом» и «Локомотивом-Кубань» превратился в захватывающий триллер. Сине-бело-голубые, несмотря на огромное отставание в первой четверти, продемонстрировали невероятную волю к победе и вырвали успешный результат в Краснодаре. Итоговый счет — 92:89 в пользу петербуржцев, для которых эта победа стала 11-й подряд в рамках турнира.
Матч начался с неудачного старта для «Зенита». Краснодарцы быстро захватили инициативу, и уже к концу первой четверти их преимущество достигло 17 очков (32:17). Петербуржцы страдали от низкого процента реализации бросков, а их защита не справлялась с атаками соперника. Однако точный трехочковый бросок Шведа в заключительной атаке первой четверти стал первым шагом к будущему камбэку.
Во второй четверти «Зенит» показал мощный рывок — 11:0. Винс Хантер, Георгий Жбанов и другие игроки команды сумели сократить отставание до минимального. Комбинационный баскетбол гостей стал заметно увереннее, а их грамотная игра на фолы позволила довести количество штрафных бросков до 27 к большому перерыву. Первая половина завершилась со счетом 48:46 в пользу «Локомотива».
После перерыва петербуржцы продолжили наращивать темп. Легионеры команды, включая Дуэйна Бэйкона, Андрея Воронцевича и Винса Хантера, продемонстрировали отличное взаимодействие. Бэйкон, который в первой половине матча не набрал ни одного очка, стал настоящим лидером третьей четверти, добавив 13 очков, включая три трехочковых броска. К началу финальной десятиминутки «Зенит» уверенно лидировал — 70:78.
В четвертой четверти краснодарцы ответили мощным рывком, мгновенно ликвидировав отставание. В заключительные минуты матча лидерство переходило от одной команды к другой, и исход встречи решился в последние секунды. После промаха Узинского со штрафной линии «Зенит» выиграл ключевой подбор, а в следующей атаке Георгий Жбанов хладнокровно отправил трехочковый в цель, принеся своей команде трудовую победу.
Лучшими в составе «Зенита» стали Дуэйн Бэйкон (21 очко, 3 подбора, 2 перехвата), Винс Хантер (16 очков, 4 подбора, 3 перехвата) и Трент Фрейзер (14 очков, 5 передач). Эта победа позволила петербуржцам укрепить свои позиции в турнирной таблице.
В следующем туре чемпионата Единой Лиги ВТБ «Зенит» примет на своей площадке саратовский «Автодор» 16 марта в КСК «Арена».